Biographie d'Antoine Chevrier : quelques éléments de la vie d'Antoine Chevrier
Qui est le Père Antoine Chevrier ?
Originaire d’une de ces nombreuses familles venues à Lyon pour y travailler dans l’industrie de la soie, Antoine CHEVRIER est né en 1826, en plein cœur de la ville. Il est ordonné prêtre en 1850 et envoyé comme vicaire à Saint André, une paroisse nouvellement créée dans le faubourg de La Guillotière de l’autre côté du Rhône, où campait tout un prolétariat industriel. Il est heureux de cette nomination et il se donne avec générosité à son ministère.
La période qu’il traverse de son vivant, est marquée par des épisodes d’insurrections (les Canuts en 1831), la chute de la monarchie (en 1848) ou la Commune de Lyon (1870-71). C’est aussi une période de reconstruction de l’Église en France, qui voit éclore des initiatives missionnaires multiformes : éducation d’enfants (les nombreuses Providences, les Maristes avec M. Champanat), les missions au loin (Pauline Jaricot). Antoine CHEVRIER participe de cet élan.
Dans cette époque mouvementée et dans un quartier situé en plein cœur des événements, le Père CHEVRIER apparaît comme un homme qui n’a pas peur du peuple, même en colère. Il est toujours profondément touché par ses souffrances et ses « bons côtés ». Il croit dans les hommes et dans l’amour que Dieu leur porte.